Psykisk uthållighet

Förutom att hjärta, lungor och benmuskler måste fungera bra ihop, är det en absolut förutsättning att du har en psykisk uthållighet utöver det vanliga. Under framför allt de långa träningspassen på mer än 20 mil, när du tränar fettförbränning, samt under mörkerkörning, sätts denna egenskap på prov. Jag har funnit att det är en stor fördel om jag kan växla mellan att focusera tankarna på cyklingen jag just utför, med att ibland tänka på något helt annat, dvs divergera tankarna. Kan jag ibland koppla bort tankarna under fem-tio minuter när det tar emot, kanske jag har kommit in i andra andningen när tankarna återvänder till cyklingen. Har jag dessutom något trevligt att tänka på t.ex. när det går tungt, får jag en stor fördel gentemot mina kamrater. Ni kan ju fråga Mikael Karlsson och Kristian Lindgren varför jag hade ett leende på läpparna i regnet på 40-milaren ifjol.

Att koncentrera sig när situationen kräver det har vi alla tränat på vid läxläsning i skolan, vid krävande arbetsmoment på jobbet, vid semesterplaneringen med familjen, i hobbyrummet, eller på fotbollsplanen. Detta sker vanligtvis i behaglig miljö, när du är någorlunda utvilad. Som långloppscyklist måste du vara beredd att koncentrera dig på t.ex. kartläsning eller något mekaniskt problem när du står frusen, våt och trött i mörkret på en öde landsväg i Värmland, Halland, Bretagne eller liknande.

Om du i en sådan situation börjar ifrågasätta om du var riktigt klok, som gav dig in på de här strapatserna, hamnar du genast i en ännu jobbigare situation. För att man skall kunna behålla ett gott humör i det läget, krävs att du har laddat med massor av motivation! Var köper man den? Varje gång du tänker lustfyllda tankar om cykling, bygger du på din motivation. Likaså varje gång du känner njutning när du sitter på sadeln. Tänk positiva tankar varje gång du grenslar din cykel!

Mental träning är ett träningsmoment en del fnyser åt och andra höjer till skyarna. Inom långfärdscykling har den sin givna plats. Alla de ovan nämnda komponenterna i den psykiska uthålligheten kan förbättras med mental träning. Likaså kan vissa personliga egenskaper finslipas om mental träning blir en del av Ditt långsiktiga träningsprogram. Man kan lära sig att hantera känslor som osäkerhet, nervositet och prestationsångest och istället vända dem till självförtroende, koncentration och motivation. Detta tar lång tid men sköter du det strukturerat, parallellt med att du skaffar dig en bättre kondition och större uthållighet i backarna, så blir resultatet ett par år senare en mer fulländad randonneurcyklist. Att njuta frukterna av en så välkultiverad planta är något jag verkligen ser fram emot! De finaste frukterna från varje årgång skall jag spara till speciella tillfällen; PBP 1999, Super Brevet Scandinavia 2001, förhoppningsvis PBP 2003.
När jag skulle avnjuta den mogna frukten under den gångna säsongen 2002, slogs den tyvärr till mos. Jag startade en ensamkörning över 600 km med målet att klara den under 24 tim. Träningsnivå och motivation var på topp. Förberedelserna hade varit optimala. Men jag blev påkörd av en bil efter 145 km. Nervskador, muskelskador, benbrott, axeln ur led och ansiktsfrakturer blev sviterna efter den turen, istället för ett njutbart minne av den första 60-milaren på 24 tim!

 ”... det är resan dit som är mödan värd.”, tror jag det var Karin Boye som skrev. Javisst, men för mig är det nödvändigt med även mer kortsiktiga mål, dels för att underlätta resan mot de långsiktiga målen, dels för att testa mina kvaliteter för att vinna erfarenheter. En del av dessa får jag av att lyckas, andra förädlas av misslyckanden. Ur detta förstås att för att vinna framgång är det väldigt viktigt att våga misslyckas! Till det krävs ett självförtroende som inte rämnar när det naggas i kanten av att man går in i väggen på en 40-milare; att man i regnet märker att man satsat på fel utrustning; att man på den backiga 60-milaren känner att Mallorca-träningen borde ha följts upp med turer till Ödenäs, timmar på Ramberget eller liknande.